日本队主帅森保一表示，队长远藤航因左脚伤势无法参加世界杯，这一决定最终由他拍板。考虑到这名33岁的利物浦中场可能无法打满比赛，球队认为让他出战并不现实。
森保一在周六说，距离日本队F组首战荷兰只剩一天，他在本周早些时候把这个决定告诉远藤时，过程并不轻松。主帅表示，远藤态度尊重，也能理解。
“我们让他尽可能去尝试，医疗组也一直在照看他，”森保一通过翻译说，“我们讨论后认为，在整届世界杯期间，他想完整应对每一场比赛，可能会比较困难。”
森保一补充说，这是一项“必须做出的决定”。
伤情、恢复与退队过程
远藤曾代表日本参加2018年和2022年世界杯。今年2月，他接受了左脚手术。5月31日，日本在东京以1比0击败冰岛的热身赛中，他复出登场，但只踢了上半场。之后，他随队前往美国，并一直在进行康复治疗。
日本足协周四表示，远藤已因伤退出本届名单。随后，他又意外宣布从国家队退役。
“从受伤到现在，我已经尽了自己所有努力，没有遗憾，”远藤本周在社交媒体上写道，并补充说自己会“作为一名球迷，为日本国家队加油”。
队长更替与替补入选
荷甲阿贾克斯后卫板仓滉被任命为新队长。门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被征召入队，顶替远藤进入名单。